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Bat Out of Hell II: Back Into Hell / MEAT LOAF
火薬バカ一代 ★★ (2009-05-26 23:06:00)
グランジ/オルタナティブ・ロック旋風が猛威を奮い、HR/HMシーンから急速に華やかさが失せていった'93年という
時期に発表され、それとは真逆を行く絢爛豪華な内容にも関わらず、ヨーロッパはおろかアメリカでも爆発的な
セールスを記録し「MEATLOAF健在!」を鮮烈に印象付けた、ロック・オペラ『BAT OUT OF HELL』シリーズ第2弾。
シンプルなロックンロール・テイストも強く感じられたデビュー作に対し、よりゴージャスに、より壮大に、
よりシアトリカルにと、あらゆる面においてスケールアップの図られた本作は、QUEENからオペラティックな部分のみを
抽出し、それを更にカリカチュアしたかのような作風を誇り、時にその芝居がかった大仰さはMANOWARの領域にまで
到達せんとする勢い。特に、まるでミュージカルの如く激しく場面転換を繰り返しながら、心揺さぶるミートローフの
熱唱をフィーチュアして息苦しい程に盛り上がる①(10分以上もある大作曲にも関わらず、全世界29カ国で№1に輝いた
大ヒット・シングルでもある)は、本作のみならず『BAT OUT OF HELL』シリーズを代表する名曲中の名曲。
正直に告白するならば、アルバム1枚を通して聴くと、良くも悪くも体力勝負を強いるアメリカンなノリに胸焼けを
覚える部分も少なくなく、ゆえに通して聴くよりは前述の名曲①や、ドラマ『スクールウォーズ2』の主題歌としても
知られる、力強く高揚感に溢れた⑤、深い感動を呼ぶバラード⑥⑨、雄々しい⑧といった楽曲を摘み食い的に
楽しませて貰っているのだが、とは言え、ゴージャスで大仰な音世界がギュウギュウに詰め込まれた本作は、
間違いなくMEATLOAFというバンド、そしてロック・オペラ『地獄のロックライダー』シリーズ入門篇には
打ってつけの1枚。廃盤の割には中古盤が手軽に入手可能だしね。
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